João Santos Luís nasceu a 19 de dezembro de 1964, em São Vicente, Cabo Verde. Filho de Augusto Ambrósio Luís e Antónia Maria Fortes, cresceu entre os desafios e responsabilidades de uma infância marcada pela ausência do pai. Desde cedo, mostrou-se dedicado aos estudos e ao apoio à família, revelando o sentido de responsabilidade que o acompanha até hoje.
Aos 13 anos viu-se obrigado a deixar os estudos para começar a trabalhar na JAPCV (hoje ENAPOR). Mas o sonho de crescer e contribuir para o país nunca se apagou. Aos 20 anos, retomou os estudos com determinação, concluindo o ensino secundário em 1992, passando pela EICM e LLL.